《傳馬簡》彩圖

　　此簡1990年出土于敦煌懸泉置遺址，長23.4厘米、寬0.9厘米、厚0.3厘米，上下完整，紅柳材質。

　　馬匹在漢代主要是軍國之用，《后漢書·馬援傳》載：“馬者，甲兵之本，國之大用。安寧則以別尊卑之序，有變則以濟遠近之難。”馬作為漢代基層與軍隊重要的交通工具和戰略物資，具有迎來送往、傳遞文書、軍事資源的多重功能，在邊境政府、驛站、軍隊的日常運轉中起非常重要的作用。

　　此簡出土的懸泉置，作為官方郵驛機構，所使用的物品大多由地方政府調撥分配，其中馬匹作為重要的戰略物資與交通工具，管理極為嚴格。馬匹的定員、調用、收編、調出、死亡，在漢簡資料的馬匹出入簿中都有體現。

　　高臺駱駝城魏晉墓“牽馬”畫像磚（圖源張掖市高臺縣博物館）

　　此簡性質為懸泉置的馬匹出入簿，大意為懸泉置接收郡太守府兩匹傳馬，至八月甲午盡乙卯日，懸泉置共有馬匹44匹。簡文是對懸泉置馬匹固定資產的真實記錄，也是研究漢代政府機構對資產管理與調撥的詳實資料。

　　漢代基層的馬匹從何而來？首先，漢代諸馬苑產馬。秦統一六國之后，設置了以太仆為最高職官的養馬機構，并在適宜養馬的地方設立牧師苑。西漢建立后，在西北邊郡地區設立36個牧師苑，擴大了養馬的范圍。隨著武帝時西北邊疆的不斷開拓，上郡、北地、安定、武都、金城及河西各地均設苑監管理牧苑，以供軍用和皇室所需馬匹。祁連山的雪水孕育了河西走廊廣闊的草場和大片的綠洲，使得西北地區有了得天獨厚的畜牧業條件。此外，兩漢時期往往在郵亭或其附近設有馬廄，以備養馬專用。根據出土簡牘記載，懸泉置諸多機構中就設有廄嗇夫、廄佐等官吏，專供養馬。

　　懸泉置出土馬蹄（圖源甘肅簡牘博物館）

　　除設立牧苑外，朝廷還實行民養官馬的政策。漢武帝元鼎四年，政府下詔鼓勵和支持私人在邊地畜養馬匹，通過免除兵役的辦法鼓勵民間養馬；還采取“盜馬者死，盜牛者枷”的嚴厲刑罰來保護牲畜；并且明令“禁馬高五尺九寸以上，齒未平，不得出關”來控制馬匹這種重要的軍事物資外流，以此保障西北地區軍事防御、經濟交流與交通往來。

　　由于漢代中原馬種不能適應河西地區的氣候環境，無法在寒冷漫長的冬季生存，因而“皆多羸瘦”。為了改變這種窘境，增強馬匹戰力，武帝時就曾派遣使者前往大宛國求取良馬。隨著貳師將軍李廣利征伐大宛勝利后，漢廷從大宛等地引進了“天馬”，“天馬”的獲得使大批優良馬種進入中原，為此后漢匈戰爭的勝利打下了堅實的基礎。1969年甘肅省武威市雷臺漢墓中出土的銅奔馬，昂首翹尾、胸寬體闊、四肢勁瘦有力，正是引進優良品種的結果。

　　銅奔馬（圖源甘肅省博物館）

　　在馬匹來源充足穩定之后，朝廷通過購買與調配優質馬匹進入懸泉置等基層驛置機構，這些良馬就成為“有編制”的馬。根據出土漢簡的記載，懸泉置馬匹多由上級縣或周邊驛置調配。如懸泉置所屬的效谷縣會為其提供馬匹：“傳馬一匹骍牡，齒五歲，高六尺一寸，名曰新骍，四月甲辰受縣新？”，此簡中的“縣”即效谷縣。又“入傳馬三匹皆牡，受郡買”，簡文提到懸泉置接收傳馬三匹，皆為雄性，由郡太守府購買調往懸泉置。

　　綜上可見，馬匹不僅由官方牧苑提供，也存在由郡守府交易購入再行調撥的可能性。而且古代因戰爭的需要，在傳統的六畜中尤其以馬的價格最高，居延漢簡中有“馬五匹二萬”“馬一匹五千五百”“馬五千三百”等記載，這些馬匹的價格相較于牛要高出一倍。同時，出土漢簡中購馬的記錄很多，用于購買馬匹的經費支出也較為巨大，無疑反映了兩漢時期中原王朝對馬匹的使用和管理的高度重視。與此同時，懸泉置有時也會征用私人馬匹，以補充傳馬的空缺。“私財物馬一匹，牡，左剽，齒七歲，高五尺九寸，補懸泉置傳馬缺。”可見，為支撐密集的郵驛系統，傳馬的需求量非常大，不僅有官方養馬機構提供，還有市場交易與征用私人馬匹的支持。

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